随着企业格局的不断演变，该区域仍将是全球并购交易的热点地区。至关重要的是，北海也将在脱碳方面取得重大进展。
北海上游首席分析师Neivan Boroujerdi表示：“去年，尽管全球经济活动降至20年来的最低水平，北海地区仍有价值150亿美元的资产易手，这一趋势将持续到2020年。”
“私人股本支持的公司现在将考虑退出。如果再加上持续的大规模抛售，这意味着英国会出现逢低买进的可能。”
北海一直是各大石油公司出售资产的主要来源（仅过去三年就出售了200亿美元），而且随着大型资产剥离目标仍未完成，更多的资产将被出售。
Boroujerdi表示：“一些大公司已经提高了产量，虽然大多数公司仍然致力于该地区的发展，但它们拥有成熟的油田，在另一家运营商手中可能会更好。吸收资本不足的资产和加速复苏的理由仍然存在。”
随着如此多的投资组合涌入市场，谁是买家？
Boroujerdi表示，除了设得兰群岛西部以外，大公司不大可能是买家。
他表示：“资本预算吃紧意味着，股东们不会再对北海进行进一步收购交易。取而代之的是，预计规模较小的独立银行、新的国际银行甚至金融机构会加大投资。”
勘探公司的目标是50亿桶石油当量的无风险资源。由于公司希望从勘探活动中获得更快的回报，这些井通常会在现有基础设施附近和成熟地区钻探。
“我们在2019年看到的勘探复兴将继续下去。尽管全球其它地区的勘探预算仍受到抑制，但我们预计北海将有60口探井，与去年同期持平，与经济低迷前的水平相似。
“挪威将是最活跃的国家，有多达40口井，其中巴伦支海多达10口井。”
在挪威，Equinor、阿克尔BP和伦丁石油是主要参与者。尽管挪威大陆架上基本上不会出现国际石油巨头，但到2020年，它们将经营英国逾三分之一的油井，突显出最大的石油公司仍有兴趣。